Peristaltiskais sūknis sastāv no trim daļām: vadītāja, sūkņa galvas un šļūtenes. Šķidrums ir izolēts sūkņa caurulē, sūkni var ātri nomainīt, šķidrums var nonākt nepareizā virzienā, var būt sausa darbība, zemas uzturēšanas izmaksas ir galvenā peristaltiskā sūkņa konkurences priekšrocība.
Kā tas darbojas: Peristaltiskais sūknis ir kā ar šķidrumu pildītas šļūtenes saspiešana ar pirksta skavu, bīdot iekšējo šķidrumu uz priekšu ar pirkstu uz priekšu. Peristaltiskais sūknis ir arī princips, ka rullītis aizstāj tikai pirkstus. Šķidrums tiek sūknēts, pārmaiņus saspiežot un atbrīvojot sūkņa elastīgo padeves šļūteni. Tāpat kā saspiežot šļūteni ar diviem pirkstiem, lai to saspraustu, pirkstiem kustoties, caurulē veidojas negatīvs spiediens, un šķidrums attiecīgi plūst.
Peristaltiskais sūknis ir sūkņa caurules daļa starp diviem veltņiem, lai veidotu "spilvena" šķidrumu. "Spilvena" tilpums ir atkarīgs no sūkņa caurules iekšējā diametra un rotora ģeometriskajiem raksturlielumiem. Plūsmas ātrums ir atkarīgs no sūkņa galvas griešanās ātruma, "spilvena" izmēra un "spilvena" numura, ko rada katrs rotora pagrieziens. Spilveni parasti ir nemainīga izmēra (izņemot gadījumus, kad tiek sūknēti īpaši lipīgi šķidrumi).
Salīdzinot sūkni ar vienādu rotora diametru, sūknis ar lielu "spilvena" tilpumu arī nodrošina lielu šķidruma daudzumu katrā apgriezienā, bet arī rada lielu pulsāciju. Tas ir līdzīgi membrānas vārstu gadījumā. Sūknis, kas ražo nelielu spilvena tilpumu, pārvadā mazāk šķidruma katrā pagriezienā; un veidojas ātri, un nepārtraukti padara šķidruma plūsmu vienmērīgāku. Tas ir līdzīgi zobratu sūkņiem.
